Měkká ocel (železo s nízkým obsahem uhlíku, které je pevné a tvárné, ale není snadno temperovatelné), také známé jako obyčejná uhlíková ocel a nízkouhlíková ocel, je dnes nejběžnějším typem oceli, protože je relativně levná a zároveň nabízí materiálové vlastnosti. které jsou přijatelné pro mnoho aplikací.
Měkká ocel obsahuje přibližně 0.05-0,25 % uhlíku, díky čemuž je tažná a kujná. Měkká ocel má relativně nízkou pevnost v tahu, ale je levná a snadno se tvoří; povrchovou tvrdost lze zvýšit nauhličením.
V aplikacích, kde se pro minimalizaci průhybu používají velké průřezy, nepředstavuje selhání průtažnosti riziko, takže měkká ocel je nejlepší volbou, jako je konstrukční ocel. Měkká ocel má hustotu přibližně 7,85 g/cm3 (7850 kg/m3 nebo 0,284 lb/in3) a Youngův modul 200 GPa (29,000 ksi).
Měkká ocel trpí házivostí meze kluzu, protože materiál má dvě meze kluzu. První mez kluzu (nebo horní mez kluzu) je vyšší než druhá mez kluzu a za horní mezí kluzu výnos prudce klesá. Pokud je měkká ocel vystavena namáhání pouze v bodě mezi horní a dolní mezí kluzu, vytvoří se na povrchu Lüderův pás. Měkká ocel obsahuje méně uhlíku než jiné oceli a snáze se tvaruje za studena, a proto se s ní lépe manipuluje.
